¡Masala Fabi, Pura Vida!: Hindu Festivities

It's been several weeks since I mentioned that I wanted to post about the hindu festivities celebrated here in India.

I think it's about time I wrote about it because today I was caught by surprise when I was greeted with a 'Happy Makar Sankrati'. My friend Shweta has a detailed post about 'Makar Sankrati'. As far as I know, today is the day when:

people traditionally would greet saying: "Til gul ghya" ("Accept these sweets from sesame seeds and jaggery") and responding: "gud gud bola!" ("Speak sweet words to me!")
wear black clothes
fly kites

Below, you will see a calendar I have found with the most important hindu festivities, which should help me keep track of the celebrations that take place. I have highlighted with red, the celebrations that I have seen here.

Encontré un calendario de las celebraciones hindúes que me ayudará a recordar algunos de los días festivos de India. Hoy en día no hay tantos feriados como hace unos años, pero las generaciones actuales siguen muchas de las tradiciones - aunque no siempre tienen muy claro el origen y el significado de los festejos.

Este calendario tiene enlaces a las descripciones (en inglés) de los días más celebrados y he marcado con rojo los días con festejos que he visto o en los que he participado.

Algunas de las cosas (curiosas) que he visto hasta el momento son:

gente que se viste de blanco para luego paticipar en una 'guerra' de polvo y agua de colores
personas que ayunan para 'recibir dinero de su deidad'
mujeres que ayunan todo el dia por la salud y larga vida de su esposo; comen solo cuando ven la luna llena al final de ese dia.
gente que baila por la calle al ritmo de lo que a mi me parece música 'techno', desfilando con su deidad en forma de elefante, para luego tirarla al mar.
gente que se reúne a bailar incesantemente durante varias noches
la venta indiscriminada de fuegos artificiales y el incesante ruido de bombetas hasta altas horas de la noche.
el día en que se levantan antes del amanecer para darle un masaje de aceite a los hombres de la casa

Todas estas costumbres tienen una explicación ya sea religiosa o histórica. Lo interesante es conocer el significado de fondo de cada tradición para lograr entenderlas un poco más.

Calendar 2006

January
14 Lohri
14 Makarsankranti / Pongal
26 India Republic Day

February
13 Vasant Panchami / Saraswati Puja

March
08 Maha Shivaratri
15 Holi
30 Hindi New Year
30Gudi Padwa / Ugadi
30 Cheti Chand / Chaitra Sukhladi